Sesgos en la evaluación psicológica: 6 claves para reducirlos
Qué son los sesgos en la evaluación psicológica, cómo influyen la cultura y el contexto, y dos modelos útiles: la entrevista cultural del DSM y ADDRESSING.
Samira (caso ficticio) llegó a consulta por insomnio y cansancio. En la primera entrevista apenas habló de emociones y, cuando su psicólogo le preguntó si se sentía triste, respondió que no. Él descartó la depresión. Semanas después, Samira explicó que en su familia nunca se hablaba de «estar triste», sino de «tener el corazón pesado». Lo había dicho en la primera sesión, pero nadie lo había recogido.
Los sesgos en la evaluación psicológica son errores sistemáticos de juicio que llevan a interpretar la información de forma parcial. Algunos nacen de atajos mentales y otros de no tener en cuenta la cultura y el contexto de la persona. Aquí tienes seis claves, con ejemplos, y dos modelos para incorporar la cultura de forma sistemática.
¿Qué tipos de sesgos aparecen en la evaluación?
Podemos agruparlos en dos familias:
- Sesgos cognitivos del evaluador. Atajos mentales que todos usamos, descritos por Amos Tversky y Daniel Kahneman en su trabajo sobre heurísticos. En el juicio clínico, autores como Howard Garb han estudiado cómo afectan a las decisiones de los profesionales.
- Sesgos culturales y contextuales. Interpretar síntomas, conductas o respuestas a tests desde el marco cultural del evaluador, sin tener en cuenta el de la persona evaluada.
1. Formula más de una hipótesis desde el principio
El sesgo de confirmación es la tendencia a buscar y recordar la información que confirma la primera impresión. El anclaje es quedarse fijado en el primer dato relevante.
Ejemplo: si el paciente llega derivado «por ansiedad», es fácil que toda la entrevista se oriente a confirmarlo. Antes de cerrar la evaluación, pregúntate: «¿Qué otra explicación podría tener esto? ¿Qué dato me haría cambiar de opinión?»
2. Cuidado con el eclipsamiento diagnóstico
El eclipsamiento diagnóstico ocurre cuando un diagnóstico ya conocido hace que se atribuyan a él síntomas nuevos que podrían tener otra causa.
Ejemplo: en una persona con discapacidad intelectual, un cambio de conducta puede atribuirse automáticamente a la discapacidad, cuando podría deberse a dolor, a un problema médico o a un episodio depresivo.
3. Pregunta cómo entiende la persona su problema
Las palabras para describir el malestar cambian entre culturas, generaciones y contextos. Hay personas que expresan el malestar emocional sobre todo a través del cuerpo, o con expresiones propias de su entorno.
Ejemplo: en lugar de preguntar solo «¿te sientes triste?», prueba con «¿cómo describirías lo que te pasa con tus propias palabras?» o «¿cómo lo llamarían en tu familia?».
Aquí es donde encaja el primero de los dos modelos.
La Entrevista de Formulación Cultural (DSM-5)
La Entrevista de Formulación Cultural (Cultural Formulation Interview, CFI) es una entrevista semiestructurada incluida en el DSM-5 y mantenida en el DSM-5-TR. Explora cuatro áreas:
- Definición cultural del problema: cómo lo describe la persona y su entorno.
- Percepción cultural de las causas, el contexto y los apoyos.
- Factores culturales que afectan al afrontamiento y a la búsqueda de ayuda.
- Factores culturales que afectan a la relación actual entre paciente y profesional.
Su punto fuerte es que se integra en la entrevista clínica y pone el foco en la perspectiva de la persona.
4. Revisa tu propia posición con un marco sistemático
No basta con pensar en la cultura del paciente: también influyen la tuya y la diferencia entre ambas.
El modelo ADDRESSING de Pamela Hays
El modelo ADDRESSING, propuesto por la psicóloga Pamela Hays, es un acrónimo en inglés que recuerda las dimensiones culturales a tener en cuenta:
| Letra | Dimensión |
|---|---|
| A | Edad e influencias generacionales |
| D | Discapacidades del desarrollo |
| D | Discapacidades adquiridas |
| R | Religión y espiritualidad |
| E | Identidad étnica y racial |
| S | Nivel socioeconómico |
| S | Orientación sexual |
| I | Origen indígena |
| N | Origen nacional |
| G | Género |
Hays propone usarlo en dos direcciones: para entender mejor a la persona evaluada y para que el profesional revise su propia posición en cada dimensión y los puntos ciegos que pueden derivarse de ella.
Ejemplo: un terapeuta joven, urbano y sin creencias religiosas puede interpretar como «rigidez» unas prácticas religiosas que, para el paciente, son una fuente central de apoyo.
¿Qué modelo es más útil en consulta?
| Entrevista de Formulación Cultural | ADDRESSING | |
|---|---|---|
| Qué es | Entrevista semiestructurada | Marco de reflexión |
| Para qué sirve sobre todo | Recoger la perspectiva del paciente | Revisar dimensiones y puntos ciegos del profesional |
| Cuándo usarlo | En la entrevista de evaluación | Al preparar y revisar el caso |
| Ventaja | Integrada en el DSM y fácil de aplicar | Visión amplia de la diversidad |
| Limitación | Requiere tiempo en la entrevista | No es una entrevista: no recoge datos por sí mismo |
No compiten: se complementan. La CFI ayuda a preguntar mejor y ADDRESSING a revisar desde dónde escuchas.
5. Revisa los baremos y el idioma de los tests
Un test puede no estar adaptado ni baremado para la población de la persona evaluada. Interpretar sus puntuaciones con baremos de otra población puede llevar a conclusiones erróneas.
Ejemplo: antes de aplicar un cuestionario a una persona cuya lengua materna no es el castellano, comprueba si existe una versión adaptada, si los baremos son adecuados y si entiende bien los ítems. Si no es así, interpreta los resultados con mucha cautela y dilo en tu informe.
6. Contrasta tus conclusiones
Los sesgos son difíciles de ver desde dentro. Algunas formas de contrastar:
- Revisa tus notas buscando datos que no encajan con tu hipótesis.
- Comparte la formulación con el paciente y pregúntale si se reconoce en ella.
- Lleva el caso a supervisión, sobre todo cuando hay diferencias culturales importantes o cuando el caso te genera reacciones intensas.
Ejemplo: «Te cuento cómo estoy entendiendo lo que te pasa. ¿Hay algo que no encaje con cómo lo vives tú?»
Esta entrevista de devolución es también una buena forma de cuidar la alianza terapéutica desde el principio.
Esta entrada es informativa y no sustituye la formación ni el criterio profesional en cada evaluación.
Cómo te ayuda Mainds
Con Mainds puedes enviar formularios digitales antes de la primera sesión para que el paciente describa su problema con sus propias palabras, y guardar las notas de sesión cifradas, con ayuda de IA para transcribir y resumir. Así es más fácil revisar la evaluación, contrastar hipótesis y preparar la supervisión con toda la información ordenada.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el sesgo de confirmación en psicología clínica?
Es la tendencia a buscar, recordar e interpretar la información que confirma la primera hipótesis diagnóstica, restando peso a la que la contradice.
¿Qué es la Entrevista de Formulación Cultural?
Es una entrevista semiestructurada incluida en el DSM-5 que ayuda a explorar cómo entiende la persona su problema, qué papel tiene su entorno cultural y qué espera de la ayuda profesional.
¿Qué significa ADDRESSING en psicología?
Es un acrónimo propuesto por Pamela Hays para recordar las dimensiones culturales que conviene considerar: edad, discapacidad, religión, etnia, nivel socioeconómico, orientación sexual, origen indígena, origen nacional y género.
¿Los tests psicológicos están libres de sesgos?
No necesariamente. Un test puede no estar adaptado o baremado para la población de la persona evaluada, por lo que conviene revisar sus baremos y tener en cuenta el idioma y el contexto al interpretarlo.